웹툰은 1000년대 초기에 인터넷과 모바일 기기의 확산과 함께 우리나라에서 시작되어 서둘러 개인화된 디지털 웹툰 콘텐츠입니다. 당시 종이 웹툰책을 구입하기 힘겨운 청소년들과 젊은 세대가 웹을 통해 웹툰을 간편히 접할 수 있도록 되면서 자연스럽게 웹툰이 인기를 끌게 되었고, 바로 이후 네이버(Naver)와 다음 동일한 포털 사이트가 웹툰 플랫폼을 뉴토끼 구축하면서 폭발적인 성장을 이루었습니다.
만화는 기존 만화와 다르게 세로로 길게 이어지는 방식으로 구성되어 모바일 기기에서 스크롤하며 감상할 수 있게 되어 있습니다. 이 포맷 덕에 통근 기한이나 잠깐의 쉬는 기한에도 짧게나마 즐길 수 있어 사람들의 바쁜 라이프스타일에 딱 꼭 맞는 콘텐츠로 자리잡게 되었습니다. 아울러 웹툰은 독특한 비주얼 효과, 컬러풀한 이미지, 쉬운 애니메이션 효과 등을 사용해 시각적 주력도를 높여줍니다.
이와 같이 웹툰은 창작의 문턱을 낮추면서 더 대부분인 작가들이 자신만의 독창적인 이야기를 자유분방하게 펼칠 수 있는 공간이 되었습니다. 작품의 주제 그런가하면 로맨스, 호러, 판타지, 스포츠, 정치 풍자 등 확 다양하며, 이를 통해 독자들의 다양한 취향을 만족시킬 수 있을 것이다. 그 결과로 웹툰은 나이와 성별에 관계없이 폭넓은 독자층을 확보하게 되었습니다.
근래에 웹툰은 http://query.nytimes.com/search/sitesearch/?action=click&contentCollection®ion=TopBar&WT.nav=searchWidget&module=SearchSubmit&pgtype=Homepage#/무료웹툰 글로벌 시장에서도 그 인기를 증명하고 있습니다. 우리나라의 유명 만화들이 번역되어 홍콩, 필리핀, 대만, 유럽 등으로 수출되며, 현지의 큰 인기를 끌고 있다. 이처럼 성공은 만화가 글로벌 엔터테인먼트 비즈니스의 일원으로서도 확률이 있음을 보여주며, 수많은 문화권에서 성공을 거둘 수 있는 새로운 모습의 웹툰 플랫폼이라는 평가를 받고 있을 것입니다.
과거에는 만화가 더 수많은 형태로 발전할 확률이 높습니다. 예를 들어 VR가나 AR(증강현실) 서술과 결합하여 독자가 설명 속 주인공의 시점에서 이야기를 경험하거나, Ai를 통해 독자와 상호작용하는 만화 형식이 나올 수 있을 것입니다.